يتطلّع منتخب قطر الأول لكرة القدم إلى بلوغ كأس العالم بعد حصد لقب كأس آسيا، أسوةً بخمسة منتخبات من القارة.
ولعِب «العنّابي»، بطل آسيا 2019 و2024، النسخة الماضية من المونديال، 2022، بوصفه مضيفًا، ويريد التأهل عبر التصفيات إلى نسخة 2026.
ولحساب الدور الثالث من التصفيات القارية الجارية، يواجه الثلاثاء نظيرَه الكوري الشمالي، في المجموعة الأولى التي تضم أيضًا الإمارات وإيران وأوزبكستان وقيرغيزستان.
وحقق المنتخب الإيراني تأهله الأول إلى كأس العالم بعد عامين من فوزه بكأس آسيا 1976.
وبسيناريو مطابق، لَعِب الكويتيون مونديال 1982 بعد عامين من رفعِهم اللقب القاري، الذي تُوِّج المنتخب السعودي به للمرة الثالثة في 1996 قبل تأهُله إلى مونديال فرنسا، الذي منحه الظهور الثاني في أكبر محفل كروي عالمي.
ومنذ 1998 لا يغيب المنتخب الياباني، بطل كأس آسيا التاريخي، عن كأس العالم.
لكنه ظهر مضيفًا مع كوريا الجنوبية في 2002، بعد لقب 2000 القاري، فيما جاءت مشاركتُه في 2014 بعد نحو ثلاثة أعوام من اقتناصه اللقب القاري للمرة الرابعة والأخيرة.
ونال المنتخب الأسترالي اللقب ذاته في 2015، وكان أحد ممثلي كرة آسيا في مونديال 2018.
وافتتح «العنّابي» الدور الجاري من التصفيات بالخسارة 1ـ3 أمام ضيفه الإماراتي، الخميس، تزامنًا مع هزيمة منتخب كوريا الشمالية 0ـ1 على أرض نظيره الأوزبكستاني. ولعِب الكوريون الشماليون نسختي 1966 و2010 من كأس العالم، ويخلو سجلُّ أبطال آسيا من اسمهم.