دافع جيمس جونسون، الرئيس التنفيذي للاتحاد الأسترالي لكرة القدم، عن منتخب سيدات بلاده الأول، بعد خروجه من دور المجموعات في أولمبياد باريس الصيفي، وتعرضه إلى الانتقادات، كان أبرزها من روبي سليتر، لاعب منتخب الرجال السابق، الذي وصف الفريق النسائي بـ «المدلل».
وقال جونسون للصحافيين الأحد: «من المؤسف جدًا سماع الحديث عن تدليل الفريق، هذه مجموعة رائعة من النساء، إنهن لاعبات كبيرات، ويلعبن في أكبر الأندية على مستوى العالم، وبكل صراحة هن جديرات ببرنامج على نفس مستوى المنتخب الرجالي للبلاد، البرنامج الخاص بالمنتخب النسائي الأمريكي يستثمر 300 في المئة أكثر مما نؤديه نحن، ليس هذا تدليلًا بل معاملة تليق بهن محترفات».
وكان من المتوقع أن ينافس المنتخب الأسترالي النسائي على ميدالية في أولمبياد باريس بعد احتلاله المركز الرابع في ألعاب طوكيو قبل ثلاثة أعوام، ووصوله لنصف نهائي كأس العالم المنظمة على أرض بلاده العام الماضي.
وخاض منتخب أستراليا منافسة كرة القدم الأولمبية محرومًا من جهود القائدة سام كير، مهاجمة تشيلسي الإنجليزي بسبب الإصابة.
وأعلن الاتحاد الأسترالي بعد الخروج من الألعاب فسخ التعاقد مع تونس جوستافسون، مدرب الفريق بالتراضي.