ظفر النادي الأهلي بخدمات المدرب الكرواتي برانكو إيفانكوفيتش، بعد صراع مع ناديه بيرسبوليس الإيراني، الذي تمسك بمدربه، وأعلن في وقت سابق التزامه بتوفير كافة استحقاقاته المالية للابقاء عليه موسماً آخر.
ونجحت إدارة النادي الغربي في إقناع المدرب الكراوتي صاحب الـ65 عاماً في تولي الدفة الفنية للفريق خلال الموسم المقبل أملاً في إعادة الفريق إلى منصات التتويج، لاسيما وأن برانكو يحمل سجلاً حافلا بالبطولات في العديد من الدوريات حيث سبق ان توج مع بيرسبوليس بالدوري الإيراني، وكأس إيران مرة السوبر مرتين والدوري لثلاث مرات ونال لقب مدرب العام ثلاث مرات.
وكما توج بالدوري الكرواتي مرتين والسوبر الكرواتي إلى جانب تتويجه بالدوري الصيني، ولقب مدرب العام في الصين.
ولن تكون أجواء الدوري السعودي غريبة على المدرب الكرواتي الذي سبق له ان خاض تجربة التدريب مع نادي الاتفاق موسم 2011- 2012م قبل أن يتوجه بعدها على الدوري الإماراتي لقيادة فريق نادي الوحدة.
ودرب عدة أندية أوروبية وآسيوية ومنها نادي دينامو زغرب وبرسبولس الإيراني ، كما درب مع المنتخب الكرواتي كمساعد مدرب سنة 1998م ودرب مع المنتخب الإيراني في نهائيات كأس العالم بألمانيا 2006.
وبالاتفاق مع المدرب الكرواتي يكون الأهلي قد قطع الطريق أمام مساعي بيرسبوليس الذي سيضطر إلى أمتصاص غضب مشجعيه من خروج برانكو. وبعد أن نوهت إدارة النادي الإيراني في بيان لها بأن المدرب ما زال تحت عقد يمتد موسمًا آخر.