"علّموا أولادكم السباحة، والرماية، وركوب الخيل"، قالها عمر بن الخطاب ـ رضي الله ـ، وتعود السباحة إلى العصر الحجريّ قبل أكثر من 10 آلاف عام، وقد تم افتتاح أول حمام للسباحة الداخلية في عام 1828 تحت اسم سانت جورج للجمهور. وقد ظهرت المنافسات في هذا المجال كنشاط ترفيهيّ في البلاد عام 1830، وفي عام 1837 قامت الجمعيّة الوطنيّة للسباحة بعقد مسابقات للسباحة العاديّة في 6 حمامات سباحة داخلية. وفي عام 1880 كان النشاط الترفيهي للسباحة هو الأكثر أهميّة، وذلك لوجود هيئة تحكيم وطنيّة، وأكثر من 300 نادٍ إقليمي من جميع أنحاء البلاد. بعد ذلك قامت ألمانيا، وفرنسا، والمجر، بإنشاء اتحادات للسباحة، وسنتناول هنا كل ما تحتاج معرفته لتكون سباحاً محترفاً.

المسبح:

المسبح العام:
يكون طوله 25 متراً وعرضه من 10 إلى 20 متراً وعمقه لا يتجاوز العشرة أمتار.
المسبح الأولمبي:
فيكون طوله 50 متراً وعرضه 25 متراً، ويكون مقسماً على 12 حارة وعمقه أكبر من عشرة أمتار، حيث إن رياضة القفز الهوائي من المنصة تحتاج إلى عمق كبير وذلك لأمان اللاعب وضمان عدم وصول جسده لأرضية الحوض، مع العلم أن حمامات السباحة الأولمبية يكون عمقها الموصى به هو 3 أمتار.

طرق السباحة:

سباحة الصدر:
في سباحة الصدر، ينزل السباح إلى الماء، بحيث يلامس صدره المياه، ويكون كتفاه على خط واحد مع سطح الماء. وعليه أن يظهر جزءاً من رأسه فوق الماء، ويخرج فمه بين حين، وآخر للتنفس، وبإمكانه التصرف بحرية في بداية السباق وعند الدوران، أما سباقات السباحة على الصدر فهي : 50 مترا و100 متر و200 متر.

سباحة الظهر:
في سباحة الظهر، يندفع السباح من خلال دفع حائط المسبح بقدميه عند البداية، وكذلك خلال الدوران، ويسبح على ظهره طوال السباق، وسباقات السباحة على الظهر هي : 100 متر و200 متر و50 متراً.

سباحة الفراشة:
في سباحة الفراشة، يضرب السباح الماء بكلتي ذراعيه إلى الأمام وفوق الماء، ومن ثم يدفعهما إلى الخلف معاً، ويعيد الحركة بشكل متواصل، سباقات سباحة الفراشة هي : 100 متر و200 متر و50 متراً.

السباحة الحرة:
في السباحة الحرة، يسبح المتسابق بالأسلوب الذي يرتاح له، أما في سباقات التتابع والفردي المتنوعة، فيتعين على السباح، أن يسبح بأسلوب مختلف عن أساليب سباحة الصدر والظهر والفراشة.

فوائد السباحة:
الماء يمثل مقاومة للعضلات
- تدل البحوث الصحية والرياضية على أن ممارسة السباحة لمدة نصف ساعة يومياً تخفض من ضغط الدم وتقوي القلب وتقلل من معدل الكولسترول في الدم كما تزيد من كفاءة الدورة الدموية.
- ممارسة السباحة لمدة ساعة تحرق ما بين 250 و500 سعرة حرارية، حسب قوة وسرعة السباحة؛ لذلك تعد هذه الرياضة من أفضل الرياضات لتخفيض الوزن.
- السباحة مفيدة جداً في التخلص من الضغوط النفسية، واسترخاء الجسم والعقل، ورفع الروح المعنوية.
- الماء يجعل الجسم يبدو أخف مما هو عليه فعلاً، لذلك فإن رياضة السباحة من أنسب الرياضات للأشخاص الذين يعانون من زيادة الوزن.
تعمل السباحة على تليين العضلات في الذراعين والساقين والظهر والصدر.
. السباحة تجعل القلب والرئتين في حالة هوائية جيدة
السباحة مفيدة للتخلص من الجروح والتزلغات الباطنية والظاهرية.

البطولات العالمية
بطولة آسيا للسباحة
بطولة إفريقيا للسباحة
بطولة أوروبا للألعاب المائية
بطولة العالم للألعاب المائية
بطولة بان باسيفيك للسباحة

كيفية الاستعداد لدروس السباحة الأولى:

ابدأ دروس السباحة في مكان لا يوجد به أمواج أو تيارات.

إن كنت مبتدئاً في السباحة التزم طرف المكان الذي تسبح به حتى تتمسك إن كنت بحاجة لذلك، ولمزيد من المساعدة تمرن مع شخص متمرس.

. ارتدِ طوق النجاة وكذلك ذراعيك لتظل طافياً فوق المياه
. تمرن مع أفراد عائلتك حتى تعتاد على الماء وتشعر بالراحة
. أغلق فمك حتى لا يدخل الماء إلى جوفك
إن كنت مبتدئاً تمرن على السباحة في حمام سباحة ليس عميقاً بارتفاع متر واحد. مثلاً:
استخدم معدات السلامة. فإن كانت المرة الأولى التي تتمرن بها فهذه المعدات ستحافظ على سلامتك.
ارتدِ طاقية سباحة إن كان شعرك طويلاً حتى لا يعيق سباحتك.
. كن صبوراً فعملية التعليم ستأخذ وقتاً
إن كنت قلقاً من النزول للماء، أنزل قدميك أولاً حتى تشعر بالراحة ثم انزل للماء.
إن كنت قلقاً من السباحة، استخدم لوحاً للسباحة وطوق نجاة وذراعيك لتظل طافياً فوق المياه.
تمرن على السباحة تحت مراقبة حارس الإنقاذ إن أمكن. فقد تدربوا على كيفية إرشادك لطلب النجدة.

مخاطر السباحة:
ينصح بعدم السباحة بعد الأكل، لأن السباحة ستؤدي إلى تدفق الدم إلى الأطراف ويقل الدم المتجه إلى المعدة والجهاز الهضمي، مما يعطل ويؤخر عملية الهضم ويتسبب فيما يسمى عسر الهضم. الشد العضلي من مخاطر السباحة حيث من الممكن أن يؤدي إلى الوفاة.