تعود بطولة كأس القارات للأندية بنظام جديد خلال عام 2024، حيث يلتقي فريق العين الإماراتي الأول لكرة القدم والأهلي المصري، الثلاثاء، في الدور الثاني من بطولة إنتركونتيننتال، على أن يواجه الفائز الفريق المنتصر من مباراة بطل قارة أمريكا الجنوبية والشمالية في نصف النهائي، فيما ينتظر ريال مدريد الفريق الفائز في المباراة النهائية.
وتُعد بطولة كأس إنتركونتيننتال بمثابة إعادة إحياء لروح التنافس العالمي بين أبطال القارات، حيث تُمثل بديلًا للنسخة السنوية من بطولة كأس العالم للأندية التي أُعيد تنظيمها لتصبح بطولة تجرى كل أربعة أعوام بمشاركة أكبر عدد من الفرق.
وقبل تنظيم بطولة كأس العالم للأندية سابقًا، كانت تجرى بطولة كأس القارات للأندية إنتركونتيننتال، التي تجمع الفائز من بطولة دوري أبطال أوروبا وبطولة كوبا ليبرتادوريس، إذ جرت للمرة الأولى عام 1960 بين فريقي ريال مدريد الإسباني وبينارول الأوروجوياني.
وحقق ريال مدريد أول بطولة في تاريخ بطولة إنتركونتيننتال بعد الفوز على بينارول بنتيجة 5ـ0 في مجموع المباراتين، لتجرى البطولة بشكل مستمر ودوري منذ عام 1960 حتى عام 2004، حين فاز بها فريق بورتو البرتغالي، بعد الانتصار على أونس كالداس الكولومبي بركلات الترجيح.
وخلال جميع النسخ السابقة من بطولة كأس الإنتركونتيننتال، تُوِّجت أندية أمريكا الجنوبية باللقب 22 مرة، فيما فازت أندية أوروبا في 21، علمًا بأن فريق بينارول الأوروجوياني هو الأكثر تتويجًا بالبطولة برصيد 3 ألقاب، بالتساوي مع مواطنه ناسيونال مونتيفيديو، بوكا جونيورز الأرجنتيني، ميلان الإيطالي، وريال مدريد الإسباني.
وبعد قرار الاتحاد الدولي لكرة القدم بإيقاف بطولة كأس الإنتركونتيننتال، جرت بطولة كأس العالم للأندية بشكل استثنائي عام 2005، ثم أعيدت بشكل دوري سنويًّا منذ عام 2005 حتى عام 2023، حين كانت تجمع أفضل أندية العالم الفائزة بدوري الأبطال في قارتها في بطولة واحدة.
وتضمن نظام كأس العالم للأندية تأهل أبطال دوري أبطال أوروبا، كأس ليبرتادوريس، دوري أبطال آسيا، دوري أبطال إفريقيا، دوري أبطال أوقيانوسيا، دوري أبطال الكونكاكاف، مع النادي بطل الدوري من البلد المستضيف.
ويعد فريق ريال مدريد الإسباني الأكثر تتويجًا بكأس العالم للأندية بـ 5 ألقاب، ثم يأتي بعده برشلونة بـ 3 بطولات، فيما حقق فريق كورنثيانز البرازيلي لقبين، بالتساوي مع بايرن ميونيخ الألماني.
وخلال عام 2024، أعاد الاتحاد الدولي لكرة القدم بطولة إنتركونتيننتال لكن بنظام جديد ومختلف تمامًا، بمشاركة أندية: ريال مدريد بطل أوروبا، العين الإماراتي بطل آسيا، الأهلي المصري بطل إفريقيا، باتشوكا المكسيكي بطل أمريكا الشمالية، أوكلاند سيتي النيوزيلندي، وأخيرًا بطل كوبا ليبرتادوريس.
وتأهل ريال مدريد مباشرة إلى المباراة النهائية، فيما بدأت البطولة من الدور الأول بمواجهة جمعت العين الإماراتي بأوكلاند سيتي، بطل أوقيانوسيا، إذ فاز فريق العين بنتيجة 6ـ2 على ملعب هزاع بن زايد، ليتأهل مباشرة إلى الدور الثاني ويضرب موعدًا مع الأهلي المصري.
ومن المقرر يلتقي الفائز من مواجهة العين والأهلي مع الطرف المنتصر من المواجهة التي تجمع بين بطل أمريكا الجنوبية الذي لم يحدد وباتشوكا المكسيكي بطل أمريكا الشمالية، التي ستجرى في الدوحة 11 ديسمبر، على أن تلعب المباراة النهائية بين الفريق المتأهل ومنافسه ريال مدريد، بطل دوري أبطال أوروبا، 18 ديسمبر، في قطر أيضًا، فيما تجرى مباراة الدور الثاني بين الأهلي والعين في القاهرة.