بعد أن كانا رفيقين على الحلوة والمرة نحو 1273 يومًا بين 2019 و2023، وعاشا المشاعر نفسها معًا طيلة 118 مباراة مع «سيتيزنز»، واحتفلا بأمجاد لا تنسى رافعين 5 ألقاب، يأتي اللقاء هذه المرة بطعم المرارة والغصة، فهما لم يعدا يرتديان القميص السماوي عينه، ولا يدافعان عن اللون نفسه، يتقابلان في جدة، مواجهة الند للند، والعدو للعدو.. هكذا سيكون حال الجزائري رياض محرز، الجناح الأخضر، والبرتغالي جواو كانسيلو، الظهير الأزرق، عندما يتواجهان في قمة الجولة السادسة من دوري روشن السعودي بين فريق الأهلي الأول لكرة القدم وضيفه الهلال، السبت، على ساحل عروس البحر الأحمر.
استقبل السيتي محرز أولًا في يوليو 2018، قادمًا من ليستر سيتي، قبل أن ينضم كانسيلو إلى كتيبة الإسباني بيب جوارديولا صيف العام التالي، لتبدأ علاقة نجمي الأهلي والهلال الحاليين، حتى غادر كانسيلو إلى بايرن ميونيخ بنظام الإعارة في يناير 2023.
ويُعد محرز سادس أكثر زميل لعب كانسيلو إلى جانبه خلال مسيرته، إذ كانا على أرض الملعب معًا مدة 6338 دقيقة في 118 مباراة في 5 مسابقات مختلفة، وكانت محطة مشتركة غاية في النجاح، إذ حققا 88 فوزًا و12 تعادلًا في هذه المباريات، وحصدا معدل 2.34 نقطة في المباراة الواحدة، مقابل 18 هزيمة، كما تُوّجا بـ 5 ألقاب، وهي كأس الرابطة الإنجليزية عام 2021، كأس الاتحاد الإنجليزي عام 2023، لقب الدوري الإنجليزي في 3 مواسم متتالية.
وسجَّل محرز 39 هدفًا مع 20 تمريرة حاسمة في هذه المباريات المشتركة، فيما طبع كانسيلو بصمته فيها على 7 أهداف و17 تمريرة حاسمة.
ولم يسبق لهذا الثنائي أن لعبا وجهًا لوجه، إذ لعب كانسيلو لفالنسيا الإسباني بين 2014 و2017، ثم أمضى موسم 2017ـ2018 مع إنتر ميلان الإيطالي، وكان محرز في صفوف ليستر سيتي خلال هذه الفترة، وانتقل الأخير إلى مانشستر سيتي عام 2018، بالتزامن مع انتقال كانسيلو إلى يوفنتوس الإيطالي، قبل التحاق الظهير البرتغالي بالسيتي صيف العام التالي.