تجاوز فريق الطائي الأول لكرة القدم الدور الافتتاحي من كأس خادم الحرمين الشريفين للمرة الأولى منذ نحو خمسة أعوامٍ، وفاز 5ـ2 الإثنين على الخليج، من دوري روشن السعودي، مُذكِّرًا جماهيره بمفاجأتي إقصائه التعاون والاتحاد من نسختَي الكأس 2013ـ2014، و2016ـ2017.
وأحرز الكاميروني لياندر تاوامبا، وإبراهيم النخلي، والمالي إبراهيما تانديا، وعبد العزيز الفرج أهداف «الأشهب» في الدقائق 46 و49 و99 و103 و120+1، فيما سجَّل عبد الله آل سالم، واليوناني كوستاس فورتونيس في الدقيقتين 55 و90+2 لـ «الدانة»، الذي أكمل المواجهة، من الدقيقة 58، منقوصًا من البوسني إبراهيم سيهيتش، حارس مرماه الأساسي، المطرود بسبب لمسه الكرة بيده خارج منطقة الجزاء. وقصَّ تاوامبا، نجم التعاون والأخدود السابق، شريط الأهداف السبعة، واختتمها بنفسه.
وكان اللقاء، على ملعب مدينة الأمير عبد العزيز بن مساعد الرياضية، على بُعد دقائق معدودةٍ من الانتهاء في الوقت الأصلي، بفوز صاحب الأرض، المنتمي إلى دوري يلو لأندية الدرجة الأولى، 2ـ1. لكن فريق المدرب اليوناني جورجوس دونيس حصل على ركلة جزاءٍ خلال الوقت بدل الضائع من الشوط الثاني، نفَّذها فورتونيس بنجاحٍ فارضًا التمديد شوطَين إضافيين.
وحقق الطائي عبوره الرابع من الدور الافتتاحي لكأس الملك بعد استئنافها عبر نسخة 2007ـ2008، لكنه الأول منذ فوزه على الوشم 2ـ1 ضمن دور الـ 64 من نسخة 2019ـ2020.
وعلى نحو مفاجئ، اجتاز «الأشهب» فريقين من الدوري السعودي للمحترفين، هما التعاون والاتحاد على الترتيب، في انطلاقته ضمن نسختَي الكأس 2013ـ2014 و2016ـ2017، وكان حينها من أندية الدرجة الأولى التي عاد إليها نهاية الموسم الماضي.
وبعد ثلاثة مواسم مع كبار الكرة السعودية، عاد الطائي، الذي يدرِّبه الصربي ألكسندر إيليتش، إلى «يلو».