استهل فريق مانشستر سيتي الأول لكرة القدم، الساعي إلى إحراز لقبه الخامس على التوالي في الدوري الإنجليزي الممتاز، مشواره بأفضل طريقة ممكنة بفوز ثمين خارج أرضه على تشيلسي 2ـ0، الأحد، في المرحلة الأولى.
وسجَّل النرويجي إرلينج هالاند «18» والكرواتي ماتيو كوفاتشيتش «84» الهدفين.
وكان سيتي انفرد بالرقم القياسي لعدد الألقاب المتتالية الموسم الماضي بفوزه به للمرة الرابعة على التوالي.
ودخل سيتي المباراة منتشيًا بإحرازه درع المجتمع بفوزه على جاره مانشستر يونايتد بركلات الترجيح الأسبوع الماضي.
وخاض مانشستر سيتي المباراة في غياب الإسباني رودري، لاعب وسطه المؤثر، الفائز مع منتخب بلاده بكأس أوروبا الأخيرة، بعد أن منحه المدرب الإسباني بيب جوارديولا إجازة مطوّلة بعد البطولة القارية، علمًا بأنّه شارك قبل أيام قليلة في تدريبات فريقه.
وفي غياب جاك جريليش، الجناح المصاب، خاض البرازيلي سافينيو، الوافد الجديد إلى صفوف بطل إنجلترا في المواسم الأربعة الماضية، أول مباراة رسمية له.
في المقابل، كانت المفاجأة في صفوف تشيلسي غياب جناحه رحيم ستيرلينج عن التشكيلة نهائيًّا.
ولعب تشيلسي أول مباراة رسمية بإشراف مدربه الجديد الإيطالي إنتسو ماريسكا، الذي سبق له العمل مساعدًا لجوارديولا في مانشستر سيتي قبل أن يشرف على ليستر سيتي ويصعد به إلى مصاف أندية الدرجة الممتازة الموسم الجاري.