يملك ليونيل ميسي، قائد المنتخب الأرجنتيني الأول لكرة القدم، الفرصة للانفراد بالرقم القياسي لأكثر اللاعبين خوضًا للمباريات في مسابقة كوبا أمريكا، والذي يتقاسمه منذ 2021 مع حارس المرمى التشيلي سيرجيو ليفينجستون، بـ 34 مواجهة، وذلك عندما يشارك في النسخة الـ 48 من البطولة الأقدم في العالم على صعيد المنتخبات، التي تنطلق في الولايات المتحدة الأمريكية 20 يونيو الجاري.
وسجل ميسي في كوبا أمريكا 13 هدفًا وصنع 17. وكان أول ظهور له 2007 بفنزويلا، ووصل النهائي أمام البرازيل «0- 3». ثم شارك في 2011، بالأرجنتين، لكن مشواره توقف بالخسارة في ربع النهائي أمام الأوروجواي بركلات الترجيح «5- 6».
ووصل أفضل لاعب في العالم 8 مرات إلى نهائي 2015، أمام تشيلي المستضيفة، لكن منتخبه سقط مجددًا بركلات الترجيح «1- 4»، وسجل هو الركلة الوحيدة في شباك الحارس كلاوديو برافو.
وفي العام التالي مباشرة نظمت البطولة بشكل استثنائي بمناسبة المئوية الأولى للمسابقة، وجرت في الولايات المتحدة الأمريكية وتوجت بها تشيلي على حساب الأرجنتين مرة أخرى وبركلات الترجيح أيضًا «2- 4» وهذه المرة أهدر ميسي الركلة الأولى.
وكان الحضور الخامس لميسي في البرازيل 2019، وسقطت الأرجنتين في اختبار نصف النهائي أمام المستضيف بهدفين نظيفين، لكنها فازت بالمركز الثالث وثأرت من تشيلي 2-1.
وأخيرًا ابتسم الحظ لميسي في المشاركة السادسة 2021، عندما توج بأول ألقابه الدولية مع الأرجنتين التي تغلبت في النهائي على البرازيل، صاحبة الأرض، بهدف نظيف من توقيع الجناح أنخيل دي ماريا.
أما التشيلي ليفنجستون فصمد رقمه القياسي 68 عامًا، قبل أن يعادله ميسي 2021، فكانت أول حضور له 1941، وشارك في 6 نسخ وكانت الأخيرة في بيرو 1953، وأحرز منتخبه المركز الرابع.
وبخلاف ميسي وليفتجستون شارك 14 لاعبًا في 25 مباراة على الأقل في البطولة، ومنهم لاعب الوسط البرازيلي زيزينيو الذي يملك 33 مباراة و17 هدفًا، والذي كان ظهوره الأخير في 1957، والمهاجم البوليفي فيكتور أوجستين أوجارت بـ 30 مباراة في 5 نسخ آخرها كانت في 1963.