سرق المعز علي، مهاجم المنتخب القطري الأول لكرة القدم، الأضواء، في طريق «العنابي» نحو منصة كأس آسيا عام 2019، عندما تزعّم صدارة قائمة الهدافين، برصيد تسعة أهداف، ليلعب أكرم عفيف حينها دور الجندي المجهول، فهو كان ورقة حاسمة أخرى في التتويج القطري الأول، ولا سيما عبر صناعته 10 أهداف في تلك النسخة، وهو رقم قياسي من التمريرات الحاسمة في نسخة واحدة، إضافة إلى تسجيله هدفًا في المباراة النهائية أمام اليابان. وبعد ذلك بخمس أعوام، اختار أكرم أن يلعب دور البطل، قبيل العرس الختامي أمام الأردن، السبت، إذ سجل خمسة أهداف في طريق العنابي إلى المباراة النهائية، ومعها ثلاث تمريرات حاسمة، ليرفع محصلته الإجمالية من المساهمات التهديفية إلى 19 مساهمة في نسختيْن فقط، وهو سيبحث عن مساهمته رقم 20، أو أكثر من ذلك، في الموعد الأهم أمام النشامى.