صعد فريق الاتحاد الأول لكرة القدم إلى الدور الثاني ببطولة كأس العالم للأندية، التي افتتحت، الثلاثاء، على ملعب مدينة الملك عبد الله الرياضية في جدة بعد فوزه على أوكلاند سيتي النيوزيلندي، بطل اتحاد أوقيانوسيا، في الدور الأول للمسابقة، التي تستمر منافساتها حتى 22 ديسمبر الجاري.
وضرب الاتحاد، الذي يشارك في المسابقة بصفته ممثلا للبلد المضيف عقب تتويجه بلقب دوري روشن السعودي الموسم الماضي، موعداً جديداً في الدور المقبل مع الأهلي المصري، الذي يشارك في البطولة عقب فوزه بلقب دوري أبطال إفريقيا بالنسخة الماضية للمسابقة القارية، للمرة الـ11 في تاريخه .
وستكون هذه هي المواجهة الثانية بين الاتحاد والأهلي في مونديال الأندية، بعدما سبق أن التقيا في نسخة المسابقة عام 2005 باليابان، حيث حسم الفريق السعودي اللقاء لصالحه بفوزه «0-1»، ليصعد للمربع الذهبي ويحرز المركز الرابع بالبطولة آنذاك.
وتعتبر هذه هي المواجهة العربية الخالصة رقم 11 في تاريخ مونديال الأندية، التي انطلقت نسختها الأولى عام 2000 في البرازيل، كما أنها تعد المباراة الثالثة بين ناديين من مصر والسعودية.
وكان اللقاء العربي الأول في تاريخ كأس العالم للأندية، قبل 23 عاماً، خلال النسخة الأولى، عندما التقى النصر السعودي ضد الرجاء البيضاوي المغربي في دور المجموعتين، حيث كانت المسابقة تلعب في ذلك الوقت بمشاركة 8 أندية، تم توزيعهم على مجموعتين، بواقع 4 فرق في كل مجموعة.
وانتهت المواجهة بفوز مثير للنصر «4-3» على الرجاء، ليصبح الأصفر صاحب أول انتصار للأندية العربية في تاريخ المونديال.
وشهدت نسخة عام 2005 المواجهة العربية الثانية بكأس العالم للأندية بين الاتحاد والأهلي، فيما جاء اللقاء الثالث بنسخة عام 2011 في اليابان، عندما فاز السد القطري على الترجي التونسي «2-1» بالدور الثاني للمسابقة.
وبعد مرور 7 أعوام، عادت المواجهات العربية الخالصة للظهور من جديد في مونديال الأندية، حينما تغلب العين الإماراتي على الترجي التونسي «3-0»، بالدور الثاني لنسخة عام 2018، التي استضافتها الإمارات ، ليشق بعدها الفريق البنفسجي طريقه نحو المباراة النهائية، وينال الميدالية الفضية، عقب خسارته أمام ريال مدريد الإسباني «1-4»، الذي توج باللقب في ذلك الوقت.
وجاءت المباراة العربية الخامسة في البطولة بنسخة عام 2019 في قطر، حيث التقى الهلال السعودي مع الترجي بالدور الثاني للبطولة، ليحسم الأزرق المواجهة لمصلحته «1-0»، ويبلغ المربع الذهبي للبطولة.
وشهدت النسخة ذاتها مواجهة عربية أخرى بين الترجي والسد القطري في مباراة تحديد المركزين الخامس والسادس، ليحقق الفريق التونسي خلالها انتصارا كاسحا «6-2».
وجاءت سابع اللقاءات العربية الخالصة في المونديال بالنسخة التالية عام 2020 في قطر أيضاً، عندما تغلب الأهلي المصري على الدحيل القطري «1-0»، ليحصل بعدها الفريق الأحمر على الميدالية البرونزية للمرة الثانية في تاريخه بذلك الوقت، عقب نسخة 2006.
وتجددت المباريات العربية في البطولة بنسخة عام 2021 في الإمارات، حيث حقق الهلال السعودية فوزاً كاسحاً على الجزيرة الإماراتي «6-1»، في الدور الثاني للمسابقة.
وفي ذات النسخة، جرت مواجهة عربية أخرى بين الأهلي المصري والهلال السعودي لتحديد صاحب المركز الثالث، ليحقق نادي القرن في إفريقيا فوزاً عريضاً «4-0»، وينال المركز الثالث بالمونديال للمرة الثالثة في تاريخه والثانية على التوالي.
أما آخر اللقاءات العربية والتي حملت الرقم 10 في المسابقة، فكانت في النسخة الماضية، التي استضافتها المغرب في فبراير الماضي، حينما تغلب الهلال السعودي بركلات الترجيح على الوداد البيضاوي المغربي في الدور الثاني.
وانتهت المباراة بتعادل الفريقين «1-1»، ليحتكم الفريقان لركلات الترجيح، التي ابتسمت في النهاية للفريق السعودي، الذي واصل مسيرته الناجحة بتلك النسخة، وحقق المركز الثاني عقب خسارته «3-5» في النهائي أمام ريال مدريد.