تجاوز الفرنسي نجولو كانتي، المحترف الجديد في صفوف فريق الاتحاد الأول لكرة القدم، عقبات وتحديات صعبة، في طريقه إلى النجومية، فهو ترعرع تحت خط الفقر في ضواحي باريس، ولم يتأسس في أكاديميات عريقة، ولم يلعب في الدرجة الأولى قبل إتمامه الـ 23 عامًا، لكنه تسلّح بصفات كالعزيمة والعطاء والمجهود الوافر على أرض الملعب، ليصل إلى مبتغاه، ويصبح نجمًا عالميًّا، وركنًا أساسيًّا في إنجازات كل الفرق التي مثَّلها، محليًّا وقاريًّا ودوليًّا. وكان كانتي مولعًا بمارادونا ورونالدينيو ورونالدو “الظاهرة” في أعوام شبابه، لكنه لم يلعب في المراكز المتقدمة لأمثلته العليا، إنما اختار أن يكون ممولًا للخطوط الأمامية، ومصدر أمان للخطوط الخلفية، ورئة يتنفس بها بقية زملائه، دون تعب أو ملل.

محطات من مسيرته

1991
وُلد في 29 مارس 1991 في رويل مالميزون، إحدى البلدات الواقعة أقصى غرب باريس، لوالديْن مهاجريْن من مالي، ووفقًا لموقع “فرانس إنفو”، كانت والدته مدبرة منازل في صغره، فيما عمل والده في جمع القمامة، وفارق الحياة عندما كان نجولو في الـ 11.

1999
التحق بأكاديمية نادي سورين، أحد الأندية المغمورة في فرنسا، وتفوّق على بقية زملائه خلال جميع مراحل الفئات السنية، إلا أنَّه بقي في هذه الأكاديمية حتى عام 2010، أي حتى بلوغه عامه الـ 19، دون أن يتأسس في أكاديمية لأحد الأندية المعروفة.

2010
انتقل إلى نادي يونيون بولون، الذي كان حينها في الدرجة الثانية، دون أن يوقع على عقد احترافي، ولعب للفريق الثاني، قبل تصعيده إلى الأول عام 2012، بعد هبوط الفريق إلى الدرجة الثالثة، وحصل في هذه الفترة على شهادة دبلوم في المحاسبة المهنية.

2012
قدَّم أوراق اعتماده مع الفريق الأول لنادي بولون، إذ لعب 39 مباراة في جميع مسابقات موسم 2012ـ2013، الأمر الذي لفت أنظار نادي كاين من الدرجة الثانية، فانتقل إليه مجانًا عام 2013، علمًا أن قيمته السوقية حينها لم تتجاوز الـ 50 ألف يورو.

2014
أسهم في صعود كاين من الدرجة الثانية إلى الأولى بعد انتهاء موسم 2013ـ2014، الذي لعب فيه جميع المباريات، وانتظر حتى 9 أغسطس 2014 ليلعب أولى مبارياته في الدرجة الأولى، أي بعد 4 أشهر من إتمامه الـ 23 عامًا.

2015
انتقل إلى نادي ليستر سيتي الإنجليزي، بطلب من ستيف والش، كشّاف اللاعبين، الذي نقل رياض محرز وجيمي فاردي إلى ليستر سابقًا، وكلفت صفقة انتقاله تسعة ملايين يورو، فكان ركنًا أساسيًّا في طريق إنجاز الفوز بلقب الدوري الإنجليزي موسم 2015ـ2016، بقيادة المدرب رانييري.

2016
بعد تألقه الكبير في موسمه الوحيد مع ليستر، انتقل في 16 يوليو إلى تشيلسي بصفقة كلفت قرابة 36 مليون يورو، علمًا أن أرسنال كان قريبًا من التعاقد معه، إلا أنّه فضّل التعاقد مع جرانيت جاكا بمبلغ وصل إلى 45 مليونًا.

2017
تُوّج بلقب الدوري الإنجليزي مع تشيلسي، وأصبح أول لاعب يتوّج باللقب في موسميْن متتاليين مع فريقيْن مختلفيْن منذ إيريك كانتونا عام 1993، وحصل ذاك الموسم على جائزة أفضل لاعب في الموسم بمختلف مسمياتها.

2018
بعد قرابة عاميْن من مباراته الدولية الأولى مع المنتخب الفرنسي، وبعد محاولات سابقة لضمّه إلى منتخب مالي، شارك كانتي في نهائيات كأس العالم مع منتخب الديوك، ولعب جميع المباريات، وصولًا إلى الفوز 4ـ2 على كرواتيا في المباراة النهائية.

2021
قدَّم رحلة استثنائية في طريق تشيلسي للفوز بدوري أبطال أوروبا، لا سيما عبر تألقه أمام أتلتيكو مدريد في ثمن النهائي، وأمام ريال مدريد في نصف النهائي، وصولًا إلى حصوله على جائزة أفضل لاعب في المباراة النهائية أمام مانشستر سيتي.

مبارياته بحسب الفرق
تشيلسي الإنجليزي 269
كاين الفرنسي 82
ليستر سيتي الإنجليزي 40
يونيون بولون الفرنسي 40

مبارياته بحسب أبرز المسابقات
الدوري الإنجليزي 227
الدوري الفرنسي 37
دوري أبطال أوروبا 31
الدوري الأوروبي 10
كأس العالم 7
كأس الأمم الأوروبية 8

أبرز اللاعبين الذين لعب إلى جانبهم
اللاعب المباريات
César Azpilicueta 229
Eden Hazard 127
David Luiz 90
Cesc Fàbregas 79
Thibaut Courtois 76
Thiago Silva 67
Antoine Griezmann 48
Riyad Mahrez 36
Kylian Mbappé 36
Karim Benzema 7

أبرز المدربين الذين أشرفوا عليه
المدرب المباريات
Antonio Conte 89
Thomas Tuchel 68
Didier Deschamps 53
Maurizio Sarri 53
Claudio Ranieri 40

أرقامه في مواقع التواصل الاجتماعي
المنصة عدد المتابعين
فيسبوك 1M
إنستجرام 10M
تويتر 15.3M