تعتلي الولايات المتحدة الأمريكية قائمة البلدان الأكثر حصولًا على الميداليات في تاريخ دورات الألعاب الأولمبية الصيفية، إذ حصل رياضيوها على أكثر من 2500 ميدالية، كما تجاوزت حاجز الـ 1000 ميدالية ذهبية في نسخة ريو دي جانيرو الأخيرة، أي النسخة التي احتلت فيها المركز الأول في الترتيب العام للمرة 17. ولعبت الحروب والانقسامات السياسية الداخلية والخارجية دورًا في هذا الشرخ بين الولايات المتحدة وغيرها من الدول، إذ يأتي الاتحاد السوفييتي ثانيًا في الترتيب الإجمالي بعد مشاركته في 9 نسخ سبقت انهياره عام 1991، وغابت ألمانيا الموحّدة عن الألعاب بين 1968 و1988، وحُرمت من المشاركة في 3 نسخ بوصفه عقوبةً بعد الحربين العالميتين الأولى والثانية، في الوقت الذي يستمر فيه الصعود الصيني في هذا الترتيب، على الرغم من مشاركة الصين في 10 دورات فقط، نظرًا لعدم الاعتراف باللجنة الأولمبية هناك حتى عام 1979.