عرفت قائمة أفضل الهدافين في تاريخ نهائيات كأس العالم تغيرات كثيرة في ما يشبه لعبة الكراسي، حيث سجل المجري ساندور كوتشيش 11 هدفاً في نسخة العام 1954، قبل أن يتجاوزه الفرنسي جوست فونتان بعد 4 أعوام عندما سجل 13 هدفاً، وبقي على رأس قائمة الهدافين حتى العام 1974 عندما رفع الألماني جيرد مولر رصيده الإجمالي إلى 14 هدفاً، وصولاً لارتقاء البرازيلي رونالدو إلى عرش الهدافين بمحصلة وصلت إلى 15 هدفًا خلال مشاركته الأخيرة في المونديال عام 2006. ولم يصمد رقم رونالدو كثيراً، حيث حطّم الألماني ميروسلاف كلوزة رقمه على الأراضي البرازيلية قبل 4 أعوام بعدما رفع رصيده التهديفي إلى 16 هدفًا. وطبع كلوزة اسمه على لائحة الهدافين للمرة الأولى في 1 يونيو من العام 2002 عندما سجل ثلاثية في مرمى الأخضر السعودي، وأضاف هدفاً في مرمى إيرلندا، وهدفاً آخر في مرمى الكاميرون، قبل أن يسجل العدد نفسه من الأهداف في مونديال ألمانيا عام 2006. وسجل المهاجم الألماني 4 أهداف في النهائيات الإفريقية عام 2010، ومن بينها هدفان في مرمى المنتخب الأرجنتيني في ربع النهائي. وعادل كلوزة رقم رونالدو بهدفه في مرمى غانا خلال دور المجموعات للمونديال البرازيلي قبل 4 أعوام، إلى أن انفرد بهذا الرقم التاريخي بعد هدفه في مرمى البرازيل في الدور نصف النهائي. وتبدو مسألة تحطيم رقم كلوزة في غاية الصعوبة، حيث يُعد الألماني توماس مولر أفضل هدافي المونديال بين اللاعبين الحاليين مع رصيد يصل إلى 10 أهداف، وهو سيكون في الـ 32 من العمر عندما يخوض غمار النهائيات المقبلة عام 2022.